Los líderes republicanos y demócratas han minimizado o exagerado el impacto estimado del proyecto de ley de reconciliación de la Cámara de Representantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), anteriormente conocido como cupones de alimentos. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que, debido a los requisitos laborales del proyecto de ley, 3,2 millones de personas perderían todos sus beneficios de SNAP, que brindan ayuda financiera a personas de bajos ingresos para la compra de alimentos.
Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo completo en Factcheck.org. Escrito por: Alan Jaffe.
Según las últimas cifras mensuales preliminares, alrededor de 42 millones de personas reciben beneficios de SNAP.
En una entrevista el 25 de mayo en "Face the Nation" de CBS, el Orador de la Cámara, Mike Johnson, afirmó: "No estamos recortando SNAP". Johnson dijo que el proyecto de ley, denominado la Ley de Un Gran Hermoso Proyecto de Ley, abordaba "elementos de fraude, despilfarro y abuso" en el programa federal.
Mientras tanto, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en la convención estatal demócrata de California el 31 de mayo, dijo que como resultado del proyecto de ley, aquellos que "dependen de SNAP para poner un poco más en la mesa, usted y sus hijos y 11 millones de nuestros vecinos serán expulsados de esa línea vital".
Según varios análisis independientes, efectivamente hay recortes significativos al programa SNAP en el proyecto de ley, contrario a la declaración de Johnson. Pero Walz, el ex candidato demócrata a la vicepresidencia, estaba equivocado cuando dijo que 11 millones de beneficiarios de SNAP serían "expulsados" del programa. Esa cifra proviene del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, de tendencia izquierdista, que dijo que hasta 11 millones están en hogares "en riesgo" de perder parte o toda su asistencia de SNAP bajo las disposiciones de requisitos laborales del proyecto de ley.
Lo que dice el proyecto de ley de la Cámara sobre SNAP
El proyecto de ley reduce el financiamiento federal del programa SNAP en aproximadamente 286.000 millones de dólares a lo largo de un período de 10 años, según la CBO, y transfiere la responsabilidad de cubrir el 5% de los costos de los beneficios y el 75% de los costos istrativos de SNAP a los estados. Los estados tendrían que cubrir más de los costos de beneficios si sus tasas de error de pago, una medida que incluye pagos excesivos y pagos insuficientes de beneficios, superan el 6%. Actualmente, el gobierno federal financia todos los costos de los beneficios, y los estados cubren la mitad de los costos istrativos del programa.
"Los estados no están istrando esto adecuadamente, porque no tienen suficiente participación en el asunto", dijo Johnson en la entrevista del 25 de mayo. "Así que lo que hemos hecho en el proyecto de ley es agregar un componente de participación estatal modesto, para que presten atención a eso, para que podamos reducir el fraude".
El proyecto de ley también amplía los requisitos laborales para calificar para los beneficios de SNAP. Según las pautas actuales, los adultos "aptos" de entre 18 y 54 años sin hijos dependientes solo pueden recibir beneficios de SNAP de manera continua si trabajan 20 horas a la semana o son elegibles para una exención. Si esos adultos no cumplen con los requisitos laborales, no pueden recibir beneficios por más de tres meses en un período de tres años.
El proyecto de ley de la Cámara extiende el rango de edad hasta los 64 años e incluye a los padres de niños de 7 años o más, todos los cuales deben demostrar que están trabajando o en un programa educativo o de capacitación para calificar para los beneficios. Hay exenciones al requisito laboral, incluidas para personas sin hogar y veteranos, que ya están programadas para expirar en 2030, así como para personas embarazadas y aquellas que no pueden trabajar debido a una limitación física o mental.
El proyecto de ley también limita los aumentos anuales del llamado Plan de Alimentos Económico, que determina los beneficios máximos de SNAP, y elimina los costos de internet como una deducción de gastos del hogar para el cálculo de beneficios.
Los efectos en los beneficiarios de SNAP
La CBO no partidista ha dicho que las disposiciones de requisitos laborales en el proyecto de ley de la Cámara "reducirían la participación en SNAP en aproximadamente 3,2 millones de personas en un mes promedio durante el período 2025-2034".
La CBO también estimó que los estados "reducirían o eliminarían beneficios para aproximadamente 1,3 millones de personas en un mes promedio" durante el mismo período debido al aumento del costo compartido para los estados. Sin embargo, puede haber superposición entre esa cifra y aquellos que perderían beneficios bajo los requisitos laborales.
El Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas dijo que el proyecto de ley es "por mucho el mayor recorte a SNAP en la historia".
Katie Bergh, analista senior de políticas en el equipo de asistencia alimentaria del CBPP, nos dijo en un correo electrónico que la estimación de 3,2 millones de la CBO tiene en cuenta "cuántas personas realmente serían eliminadas de SNAP y perderían su asistencia alimentaria por completo bajo el requisito laboral ampliado en un mes típico". (El énfasis es de Bergh).
"La CBO no estimó cuántos de los del hogar de estos 3,2 millones de adultos también verían una reducción en la asistencia alimentaria que reciben como resultado", dijo.
Según el análisis del CBPP, 11 millones de personas "están en riesgo de perder parte o toda su asistencia alimentaria bajo el requisito laboral ampliado", dijo Bergh. (El énfasis es suyo).
Aunque el CBPP dijo que 11 millones estaban "en riesgo" de perder al menos algunos beneficios bajo los requisitos laborales, el grupo de expertos también dijo que el número que perdería parte o toda la asistencia bajo el proyecto de ley en general sería más de 7 millones.
"Bajo el proyecto de ley de la Cámara, el requisito laboral se aplicaría por primera vez a adultos de hasta 65 años y a padres y otros cuidadores en hogares donde todos los niños" tienen 7 años o más. "El proyecto de ley también eliminaría esencialmente la capacidad de los estados para solicitar exenciones temporales del requisito laboral para áreas con mayor desempleo o empleos insuficientes", dijo Bergh.
La estimación del CBPP de 11 millones incluye a todos los que estarían sujetos a los nuevos requisitos laborales del proyecto de ley, además de otros de esos hogares. Pero, por supuesto, no se espera que todas esas personas pierdan todos sus beneficios de SNAP.
La estimación del CBPP incluye "alrededor de 6 millones de adultos que estarían sujetos por primera vez al requisito laboral existente de SNAP y, por lo tanto, están en riesgo de ser eliminados de SNAP por completo", dijo Bergh.
Cuando los adultos pierden a SNAP debido al requisito laboral, "también reduce drásticamente la asistencia alimentaria para todos los que viven con ellos", dijo Bergh. "Como resultado, las aproximadamente 5 millones de personas que viven con esos 6 millones de adultos también estarían en riesgo de ver su asistencia alimentaria reducida sustancialmente".
Otro análisis también concluyó que los requisitos laborales en el proyecto de ley de la Cámara afectarían a millones de personas.
El Urban Institute dijo que los requisitos laborales ampliados para recibir beneficios de SNAP "serían un cambio importante en el programa". El instituto estimó que "5,4 millones de personas se verían afectadas" y de esas, "1,5 millones de familias con 1,8 millones de personas perderían beneficios por completo".
Aunque las estimaciones de los analistas difieren, todos encontraron que los cambios en el programa SNAP en el proyecto de ley de la Cámara afectarían a millones de beneficiarios, contrario a la declaración de Johnson. Pero la afirmación de Walz de que 11 millones serán "expulsados" de SNAP es una exageración del impacto estimado del proyecto de ley.
La CBO sí estimó que el proyecto de ley afectaría a más personas de las que perderían la cobertura por completo. El beneficio mensual promedio en general para 2034 sería aproximadamente 15 dólares por debajo del nivel esperado bajo la ley actual, debido al límite del proyecto de ley sobre cómo se calculan los beneficios máximos. Pero la CBO dijo que no esperaba que esa reducción cambiara la inscripción en SNAP. Y aproximadamente el 65% de los hogares que reciben beneficios de SNAP verían una disminución en los beneficios mensuales de aproximadamente 10 dólares en promedio, comenzando en 2026, debido al cambio en el conteo de los costos de internet como gastos del hogar.
Le pedimos a la oficina de Johnson información que respalde su declaración de que el proyecto de ley de la Cámara "no está recortando SNAP", y un portavoz nos dijo en un correo electrónico: "Llamar sin crítica a las reformas populares de SNAP del [One Big Beautiful Bill Act] ... un 'recorte' sería una caracterización incorrecta".
El portavoz también citó comentarios adicionales de Johnson en la entrevista del 25 de mayo. "Lo que estamos haciendo es fortalecer Medicaid y SNAP para que puedan existir, para que estén allí para las personas que más lo necesitan desesperadamente, y no se aprovechen de ellos", dijo Johnson. "En 2024, más de 11.000 millones de dólares en pagos de SNAP fueron – fueron erróneos. Quiero decir, ese es – ese es un número que todos reconocen como real".
La Oficina de Responsabilidad del Gobierno informó que en el año fiscal 2023, el Departamento de Agricultura "estimó que el 11,7% (o aproximadamente 10,5 mil millones de dólares) de los beneficios de SNAP que pagó fueron incorrectos, lo que significa que los pagos fueron de la cantidad incorrecta o de otro modo no deberían haberse realizado".
Pero, como dijimos, el proyecto de ley reduciría el gasto federal en SNAP en 286.000 millones de dólares durante 10 años.
Nos comunicamos con la oficina de Walz para obtener información que respalde su afirmación, pero no recibimos respuesta.
